 Guía del Arte Prerrománico Español:
SANTA MARÍA DE MELQUE
Fase/Estilo: Visigodo/Cruciforme Epoca: Siglo VII Estado: Muy bueno Situación: San Martín de Montalbán |
"Una iglesia que por su aparejo y sus macizos se parece a lo romano; por la disposición de sus departamentos secundarios, a lo latino; por su planta, a lo bizantino; por la contextura de sus arcos a lo visigodo y a lo árabe primario; por sus bóvedas, su cúpula y sus semicolumnas, a lo románico; por el modo de ejecución, a lo bárbaro; por otros detalles, a varias de aquellas artes, Qué es?"
Incluida en lo que fue un amplio conjunto monástico construido en el territorio de la ciudad de Toledo durante los siglos VII y VIII, esta iglesia, de la que ya existían referencias incluso en las "Relaciones" de Felipe II, fue redescubierta por el Conde de Cedillo, que fue el autor en 1907 de la descripción que encabeza esta ficha. A partir de entonces se convirtió en el edificio más conflictivo de todo el prerrománico español. Desde Gómez Moreno, que fue el primero que la estudió en profundidad, hasta hace poco tiempo, ha sido considerada como mozárabe, aunque había muchos motivos en contra de esta teoría, pero después de las últimas excavaciones, entre 1970 y 1972, existen muy pocas dudas de que se trata de una iglesia visigoda del siglo VII. Su planta es semejante a la de Santa Comba de Bande, en forma de cruz griega, inscrita en un cuadrado de Toda la iglesia está abovedada sobre arcos de herradura. El del ábside, cuya bóveda es continuación del Su única decoración exterior consiste en frontones triangulares y sin modillones, del estilo de los de San Fructuoso de Montelios, ventanas en forma de herradura que recuerdan a la de la cabecera de San Juan de Baños y un original rebaje circular de las esquinas en sus cuatro fachadas con hendidura vertical a ambos lados, dando el aspecto de pseudo columnas, del que encontramos paralelos significativos en los templos,
unos 20m de lado, con linterna sobre el crucero, que se prolongaba con un ábside en la cara este, de menor altura y planta interior de herradura, aunque cuadrada al exterior, y un pórtico, del mismo tamaño que el ábside en la oeste, del que sólo quedan restos. En el extremo de la nave principal posee dos dependencias a los lados del presbiterio, comunicadas con el central mediante puertas adinteladas que, según se demostró también en las excavaciones, se añadieron en momentos distintos durante el primer período de ocupación cristiana hispanovisigoda. También es de época posterior una especie de pequeño claustro, formado por imponentes arcos de herradura apoyados en dos muros que se añadieron en el costado norte entre la nave de crucero y la base de la nave principal.
arco como en San Juan de Baños, que está prolongado 1/3 del radio y se apoyaba sobre columnas que han desaparecido. Los arcos centrales que soportan el crucero, prolongados hasta 1/2 del radio, se apoyan sobre pilastras semicirculares en los ángulos de los muros que terminan en sillares con forma exterior de semicilindro. Las bóvedas de las naves son de cañón sobrealzado, en bloques de granito "a la romana" de 4,5m de ancho y 7,7m de alto y arrancan a partir de un friso en forma de moldura que recorre todo el interior de la iglesia, a la altura del comienzo de los arcos. El cimborrio, con cuatro curiosas ventanas circulares, tiene bóveda de aristas divergentes, también a base de bloques de granito.
No parece razonable pensar que se haya construido, ni siquiera parcialmente, bajo la dominacián árabe, ya que estaba expresamente prohibido por el Corán edificar iglesias bajo pena de muerte y si hubiera habido alguna construcción de esa época no quedaría nada de ella después de la orden del sultan Mohammed I hacia el año 855 de destruir las iglesias critianas de reciente construcción y de eliminar todos los nuevos ornamentos en las antiguas, como reacción a la revuelta de San Eulogio y sus "mártires cristianos". De hecho, la única iglesia mozárabe construida en zona árabe de la que hay noticia es posterior: la de Bobastro, en un reino independiente que consiguió mantener en la serranía de Ronda entre los años 869 y 917 un mozárabe, Omar ben Hafsum, se cree que descendiente de un conde visigodo, después de una rebelión contra el califato de Córdoba.
de tipo muy distinto al de la original. Todo permite al visitante diferenciar, desde nuestro punto de vista de forma muy exagerada, los distintos niveles y las zonas originales de las restauradas, pero modifica por completo el aspecto original de la iglesia y su entorno, que aún existía hace no muchos años como se puede observar en nuestra primera fotografía. Sin embargo, otros aspectos de la restauración nos parecen muy positivos, como los tejados, que han sido cubiertos en su totalidad con teja nueva, de un color aproximado al que debía tener la teja original recién puesta, y las actuaciones en el interior de la iglesia, con un magnífico tratamiento de la luz y un interesante tratamiento del suelo que se ha resuelto con una tarima flotante de madera prensada de alta densidad, sobre la que se dibujan los resultados de la excavación, que en las zonas más significativas se han dejado a la
